Гаити

География. Государство Гаити находится на западе второго по величине острова Карибского моря — он также носит название Гаити. Остров относится к группе Больших Антильских островов, расположенных южнее Флориды на 960 километров и севернее Венесуэлы на 450 километров. В состав страны также входят острова Гонав, Тортю (Тотурга), Ла-Гранде-Кайе, Ваш, Навассе, Кайемитес, а также ещё несколько мелких рифов и островов.

Ближайшие соседи Гаити — Доминиканская республика, Куба, Багамские острова, Ямайка. Омывается Карибским морем и Атлантическим океаном. Общая площадь страны - 27,75 тыс. кв. км.

Столица: Порт-о-Пренс.

Климат. На Гаити царит тропический пассатный климат. В общем, на Гаити довольно влажная и жаркая погода, изменения температуры воздуха сильнее заметны в течении дня, чем от сезона к сезону. В летнее время ночью температура может опуститься до 20 градусов Цельсия, в то время как днём она колеблется между 28-38 градусов. С декабря по февраль она несколько падает и составляет в среднем 22 градуса, лишь в отдельные дни поднимаясь до 30. В горных районах при этом ещё на 2-5 градусов прохладнее.

Осадков выпадает порядка 2100 мм в год, причём распределяются они достаточно неравномерно: на северном побережье сезон дождей длится с октября по май, на юге же — с мая по октябрь. В горах дождей больше на 15-20%.

Тропические ураганы являются обычным явлением на Гаити, а также нередки и засухи.

Население. По некоторым данным, в стране проживает около 8.3 миллиона человек, однако это неточные цифры, так как жители очень активно эмигрируют в другие страны. Так по разным источникам ежегодно с Гаити уезжает от 12 тысяч до 260 тысяч человек, каждый 6 гаитянин живёт за границей.

90% гаитян — потомки негритянских рабов, вывезенных в 17-19 веках из стран Африки для работы на плантациях. Ещё 9% людей — мулаты, остальное незначительное количество человек является выходцами с Европейского материка. 97% людей живёт в городах, и Гаити является самой плотно населённой страной в западном полушарии (293 человека на квадратный километр).

Примерно 80% населения — католики, около 16% - протестанты. Тем не менее, считается, что примерно 70% наряду с христианством исповедуют национальный культ вуду.

Государственные языки - французский и креольский. Впрочем, французский имеет статус делового языка, и реально пользуются им примерно 10-15% жителей.

Отдых. В странах Карибского моря всегда очень насыщенная фестивалями и праздниками жизнь. Самым ярким из празднеств Гаити является Марди-Грас — масштабный карнавал, сопровождаемый выступлениями актёров и музыкантов. Очень часто разыгрываемые сценки имеют сатирический характер, что указывает на прямую взаимосвязь этого явления с праздниками Средневековья. Не меньший интерес представляют празднования в честь Дня Всех Святых, называется этот день Геде (в честь духа мёртвых). В это время народ собирается на кладбищах и славят повелителя мёртвых, Барона Самеди. Вокруг крестов проводятся церемонии, их украшают черепами, свечами, цветами ноготков. Праздничный наряд на Геде — чёрные и фиолетовые костюмы, цилиндры, одежда украшается маленькими зеркалами.